奥巴马：阅读成就了我，再忙也会抽空读书

　　短篇小说的作者

　　在芝加哥担任小区组织者时，奥巴马通过写日记和短篇小说自学写作——下班回家后写，以他见到的人的故事为素材。很多故事是关于年长的人，充满失望和失落的情绪。

　　“不太像杰克·凯鲁亚克(Jack Kerouac)那种自由上路，成长中的年轻人发现事物的故事，”他说，“它们更忧郁，有更多反思。”

　　这种经历突显了同理心的力量。奥巴马自己也是一名局外人，他父亲来自肯亚，在他两岁的时候离开了他，他母亲来自堪萨斯州，曾带着他在印度尼西亚生活过一段时间。

　　他可以理解他在芝加哥的教堂和街头遇到的很多人的处境，那些人无法在变革中找到自己的位置，觉得受到了孤立；他老板的观点深深影响着他——“人们之所以能聚到一起，共同鼓起勇气，为了自己的生活而采取行动，不仅仅是因为他们关心共同的议题，还因为他们有共同的故事。”

　　这一课日后成了奥巴马总统对美国愿景的基石，在这个国家里，人们共同的关切——譬如让自己拥有一份体面的工作、让孩子拥有一个安全无虞的未来等等简单的梦想——或许可以弥合分歧与分裂。

　　毕竟，很多人都在他的故事里看到了他们自己的故事——一个美国故事，一个就如他在2004年民主党全国代表大会(Democratic National Convention)的主旨演讲中所说的，“在其他任何国家”都不可能发生的故事。

拍摄者：Damon Winter/The New York Times

2012年，奥巴马总统在椭圆形办公室。

　　奥巴马上任时就是一名写作者，而且很快就会以写作者的身份回归自己的私人生活。

　　他打算写回忆录，并把在白宫期间的日记用作素材（“但不会按照我本来希望的那种原则”）。

　　他具有作家的敏感——一种在置身其中的同时超然事外、冷眼旁观的能力，一种小说家所特有的对细节的留意，一种精准而又颇具弹性、可以轻松游走在抒情、土语和深刻之间的表达。

　　上周，他和他钦慕的五位小说家共进了午餐——戴夫·埃格斯(Dave Eggers)、科尔森·怀特黑德(Colson Whitehead)、扎迪·史密斯(Zadie Smith)、胡诺特·迪亚斯(Junot Díaz)及芭芭拉·金索沃(Barbara Kingsolver)。

　　他不仅同他们讨论政治和媒体格局，还谈到了书店，问及他们的巡回售书活动进行得怎么样，并表示他喜欢把初稿手写在黄色便笺簿上。

　　奥巴马说他希望最终可以藉助奥巴马总统中心的网站“拓展好书的读者群”——通过定期开列书单，他已经在做这件事了——然后促使公众“就书籍展开对话”。

　　他说：“故事可以凝聚人心而非制造分歧、建立联系而非将人边缘化，在我们试图以很多政策应对这种由全球化、科技和移民引发的文化冲突之际，故事所扮演的角色比以往任何时候都更重要。”